Introducción a las esclusas:Las esclusas del canal funcionan con el flujo por gravedad de lagos como el lago Gatún, el lago Alajuela y el lago Miraflores. La longitud, el ancho y la profundidad de las esclusas son todos iguales. Cada juego de esclusas está en pares y los barcos pueden atravesarlas en ambas direcciones al mismo tiempo. Cada puerta tiene dos puertas, de 20 metros (65 pies) de ancho y 2 metros (6,5 pies) de espesor, fijadas sobre bisagras. La altura de la puerta es de 14 a 25 metros. La hoja de la puerta es accionada por un motor instalado en el hueco de la pared de la puerta. La apertura y el cierre son controlados por la torre de control. controlado por la torre de control. Antes de entrar en la esclusa, los barcos deben pasar a través de una cadena protectora tendida entre las dos paredes de la entrada. Si todo se hace correctamente, la cadena protectora caerá en la ranura del fondo del canal. Por razones de seguridad, si el barco viaja demasiado rápido, golpeará la cadena protectora.