야쿠시마는 멀리 있는 초록불이다.
새벽 3시 30분, 쿠리하라 씨는 구불구불한 유람선 선실에서 깨어났습니다. 짐은 많지 않고, 안에는 깨끗한 옷 몇 벌이 차곡차곡 쌓여 있는 반인용 등산가방과 갈아입을 옷이 담긴 비닐봉지만 있을 뿐입니다. 이 정류장에는 내리는 사람이 많지 않았다. 복도에는 구리하라 외에 매우 소외된 듯한 커플이 있었다. 머리 위의 창백한 형광등이 어두운 밤을 적막하게 만들었다.
쿠리하라 씨는 하이킹 가방을 내려 벽에 기대어 놓은 뒤, 다시 유람선 갑판에 올라 어두운 수평선에서 천천히 나타나는 짙은 녹색 땅을 바라보았습니다. 칠흑 같은 밤에 녹아서 저 멀리 야쿠시마가 짙은 녹색 빛으로 나타난다.
배는 정박한 뒤 서둘러 출발했다. 사이가 좋지 않은 남자와 여자는 구리하라와 함께 배에서 내렸다. 뒤를 돌아보니 배가 떠나는 방향의 하늘이 하얗게 변하고 있었다. 남자와 여자는 이미 말없이 앞으로 걸어가고 있었다. 그때는 여왕의 모습이 더욱 드러나는 새벽이었다. 곳곳의 찬 공기가 구리하라를 다시 외로움의 품에 안겼다.
이 외로움은 늘 하늘에 떠 있는 달처럼 아주 익숙하다. 때로는 두꺼운 구름 속에 숨어 있고, 때로는 낮에도 보이고, 때로는 찬 빛이 쏟아져 모든 것이 뒤덮인다. 그것의 지배를 받으십시오. 모두가 꿈의 시작을 기억하지 못하는 것처럼 구리하라도 기억하지 못합니다.
미야노우라 부두 근처에는 리조트 호텔이 있으며, 새벽에는 1층의 목욕탕과 레스토랑이 배에서 내리는 여행객들에게 공개됩니다. 구리하라가 목욕을 하다가 찌는 더위를 피해 배에서 막 내린 부부의 소년을 보았다. 그러다가 식당에서 다시 만난 두 사람. 피곤한 표정은 사라졌지만, 여전히 말 한 마디 없이 평화롭게 아침 식사를 하고 있었다. 구리하라는 두 사람의 관계가 마치 한 사람의 오른팔과 같다고 생각했다. 그것에 대해 생각한 후 그는 창밖을 내다보며 흐린 호박색 하늘을 보았습니다.
렌터카 지점에서 차량을 인수한 후 안내데스크에서 일정을 확인하세요. 이전 여행 계획에 따르면 야쿠시마에서의 시간은 2박 2일이었습니다. 첫날, 우리는 섬 주변을 운전하면서 몇 가지 중요한 명소와 동물이 돌아다니는 자연유산 보호구역을 지나갔습니다. 다음날 우리는 고대 조몬 삼나무를 방문하기 위해 하이킹을 했고 왕복 10시간이 걸렸습니다.
안내데스크에서 내일 새벽 3시에 일어나 새벽 4시에 버스를 타고 산행 출발점으로 가야 한다는 것을 알게 되었습니다. 구리하라는 갑자기 시차로 인한 피로감을 느꼈다. 샤워를 하고 아침을 먹고도 몇 시간 전 내린 풍경이 어제처럼 느껴졌다.
소원해진 커플도 여기에 문의했고, 마침내 두 사람의 대화가 이뤄졌다. 구리하라는 혼자 여행을 떠나려는 원래 의도를 갑자기 이해하지 못했습니다. 아마도 그러한 여행에는 여행 동반자가 있는 것이 더 나을 것입니다. 그는 즉시 그 생각을 포기했습니다. 그는 외로워지는 것보다 비겁해지고 싶지 않았습니다.
차는 섬 주변의 주요 도로로 진입했고, 약 5분도 채 지나지 않아 휴대폰 신호조차 조용히 사라진 또 다른 황량한 세계로 자신도 모르게 들어갔다. 신호도 없는 곳에서 혼자 차를 운전하던 구리하라는 우타다 히카루와 시이나 링고의 노래 '단지 두 시간만'을 떠올렸다. MV에서 두 히로인은 바퀴 없는 스쿠터를 타고 토성 표면을 달리고 있었다. 크게 방향을 틀자 해수면에 연기가 피어오르는 화산섬이 산 옆 절벽에서 천천히 빠져나왔습니다.
"섬으로 변한 고래" 이 여섯 단어가 쿠리하라의 마음 속에 조건반사처럼 떠올랐다. 그는 전망이 더 좋은 곳을 선택하고 차를 세웠습니다. "봤어? 외딴섬으로 변신한 고래야." "그래, 왜 이렇게 귀엽냐!" "'잘생겼다', '멋지다' 대신 '귀엽다'고 썼구나." 귀여운."
야쿠시마 자연유산 보호구역에 들어서자 구리하라는 차의 속도를 늦췄다. 바다 전망은 완전히 사라지고, 기묘한 움직임과 아련한 바람 소리와 함께 소용돌이에 빨려 들어간 듯 양쪽 차창 밖으로 초록빛이 계속 물러난다.
10시 57분에 나는 원숭이 그림과 "동물 주의"라는 문구가 적힌 표지판을 지나갔습니다. 첫 번째 원숭이 그룹은 11:01에 나타났습니다. 그다지 넓지 않은 길의 대부분은 5, 6명의 인형들이 차지하고 있었고, 그들은 차가 다가오는 것을 보아도 회피하거나 회피할 의향이 전혀 없었습니다. 구리하라 씨는 도로 한가운데에 차를 세우고 원숭이들을 유심히 관찰했다. 작은 원숭이는 귀엽지만 큰 원숭이는 언급할 가치가 없습니다. 얼굴은 분홍색이고, 머리카락은 갈색이며, 몸은 공 모양으로 구부려져 있고, 시선의 방향은 수시로 바뀌며, 언어 기능은 아직 발달하지 않았습니다. 동물 간의 의사소통은 어떻게 이루어지는가? 암묵적인 이해나 습관은 믿을 만한 것인가? "왜 그렇게 신경쓰나요?" "그냥 궁금해서요."
"인간에게 있어서 언어는 햇빛, 공기, 습기만큼 중요합니다. 저는 항상 그렇게 믿어왔습니다. 동물들 사이에서는 어떤지 모르겠습니다. 동물도 내성적인 사람과 외향적인 사람으로 나뉘나요?"
"그렇습니다. 동물의 내향성과 외향성은 말을 많이 하고 적게 하는 것에 반영되지 않습니다. 동물은 무리를 지어 혼자 생활하지 않나요? 외향적인 사람은 친구들과 함께 살고, 내성적인 사람은 혼자 살아요."
"그 반대라고 했잖아."
사슴이 그려진 또 다른 '동물 주의' 표지판을 지나고, 다음 차례에 뒤를 돌아보던 사슴은 뜻밖의 만남이 있은 후 쓸쓸한 얼굴 뒤에 감춰진 교활한 미소처럼 순식간에 사라졌다. 발굽이 뛰는 곳마다 덤불 속에 바스락거리는 메아리를 남겼습니다. 두 번째 사슴도 마찬가지입니다. 차가 접근하기 전에 마치 침입자를 경계하지 않고 도발적인 농담처럼 반응했습니다.
구리하라는 사슴을 좋아한다. 중학교 때 '루위안'이라는 온라인 이름을 스스로 지은 기억이 납니다. 숲속의 사슴은 자유롭고 영적인 동물이다. 사슴이 사라진 뒤, 사슴이 떠난 쪽에서 잠깐의 물보라가 시원한 계곡을 건너 텅 빈 산림을 순식간에 원래의 고요함으로 되돌렸습니다.
마지막 사슴은 정오 14분 전인 11시 46분에 사라졌다.
야쿠시마에서 가장 유명한 두 개의 폭포는 "오카와노타키"와 "치히로노타키"라고 불립니다. 내가 오카와노타키를 방문했을 때 구리하라 씨는 주차장에서 점심으로 주먹밥을 꺼냈다. 이때 옆에는 시동을 걸던 차가 있었는데, 그 차에는 네 명의 청년이 앉아 있었는데, 그 차의 뒷부분이 산벽에 부딪히면서 그들의 기쁨은 갑자기 끝났습니다. 구리하라는 자신의 차와 충돌을 피하기 위해 차가 후진해 자신을 덮친 것에 당황했다. 그는 구운 연어를 손에 들고 조용히 주먹밥을 계속 씹었다. 잠시 후 네 청년은 다시 웃으며 차를 몰았고, 구리하라는 마침내 안도의 한숨을 쉬었다.
"하하하하하하, 너무 웃어요." "뭐야."
치히로노타키로 가는 길에 야쿠시마의 유명한 노천비밀온천인 다이라우치 해중온천을 지나갔습니다. 구리하라는 해변 바위 위에서 옷을 벗고 잠시 온천에 몸을 담갔다.
수온이 매우 뜨겁고 바닥이 미끄러운 해조류로 덮여 있어 조심하지 않으면 미끄러질 수 있습니다. 바닷물과 온천을 분리하는 바위는 몇 개밖에 없었습니다. 구리하라는 바위 위에 누워 하얀 파도에 떨어지는 바다바퀴벌레를 보았습니다.
짠 바닷바람이 짙은 물안개를 불어왔고, 미세한 소금 입자층이 내 등에 달라붙었다.
바닷물이 쏟아져 들어와, 따뜻한 바닷물. 구리하라는 눈을 뜨고 하늘과 땅과 산과 바다 사이에 자신만이 존재한다는 것을 알았다.
하룻밤은 미야노우라항 근처 유스호스텔에 묵으세요. 구리하라는 먼저 등산용품점에 가서 내일 등산을 위한 신발과 옷을 빌린 뒤, 야쿠시마 유일의 슈퍼마켓에 가서 내일 먹을 건조식품을 사고, 차를 몰고 렌트카 지점까지 반납한 뒤 걸어서 갔다. 유스호스텔까지 5분. 오늘 밤 여기에는 4명의 여행자가 있습니다.
"영국에 사는 호주 소년이 방금 나갔습니다. 방금 복도에 캐나다에서 온 마른 소녀도 있습니다. 그녀는 방금 Baigu Yunshui Gorge에서 돌아 왔습니다. 그녀가 3시에 일어났다 고 들었습니다. 오늘 아침에는 피곤한 것 같아요.”
"저도 오늘 새벽 3시에 일어났습니다. 오키나와에서 크루즈를 타고 하루종일 머물렀습니다."
"그럼 그날 밤 일찍 주무세요. 내일 나가면 전화할게요."
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