卢瓦尔河是法国最长的河流，全长约1020公里，卢瓦尔河谷位于法国中部卢瓦尔河中游的平原流域，这里地势平坦，森林茂密，气候温和，正是河谷两岸的美丽风光吸引了众多法王在这里修建城堡，同时又带来贵族们蜂拥而至，所以整个卢瓦尔河两岸有大约300多座城堡，而河谷这边就有70多座，大量的高质量建筑遗产，尤其是美不胜收的城堡和庭院，让这里被称为“法国的花园”，2000年起，整个区域被联合国教科文组织列为世界遗产。
众多的城堡我们肯定没时间没精力都参观到，所以只选了几个有代表性的城堡一窥究竟。
一、香波堡
最负盛名的就是香波堡，如果你只能看一个城堡，那就是要看这个香波堡；香波堡占地5440公顷，城堡周围的广阔森林就是城堡的围墙，绵延32公里，我们开车进来的时候还有点奇怪，这么忽然好像进入了一片大森林中，原来人已经身处城堡之中，弗朗索瓦一世的统治末期就开始建起这一围墙，在这块领地上，橡树林、松树林、草原、沼泽、林间空地装点着大自然的美景，獐鹿和野猪在这里自由生活，1947年香波领地被列为国家野生动物、狩猎自然保护区。
香波堡是弗朗索瓦一世的绝世佳作，代表了他对梦想的执着和对艺术及奢华的热爱：巨大的白色城堡精雕细刻，周身共有 365个壁炉。尖塔和钟楼直冲云霄，以示永恒。香波堡虽然是弗朗索瓦下令修建，但并未在他在位期间修完，整个城堡修建耗时138年，但它是为数不多的基本保持着原初设计被留存至今的建筑之一。
城堡共有440个房间、84部楼梯。从正门步入主堡立即置身于一个明亮宽敞的大理石宫殿之中，正对着著名的“双旋梯”。双螺旋回旋梯于每个楼层都有两个对称的出入口，一上一下双方都不会碰面，据说这是为了避免正宫王后与情妇遇见时的尴尬，虽然能看见对方但不用走个对面打招呼，法国宫廷的很多讲究都非常有趣，我最近看《风中的女王》，对法国宫廷内的各种宫斗也觉得很有意思。
楼梯背面雕刻着连续的图腾及徽章，代表弗朗索瓦一世的蝾螈图案，充满整个墙壁及天花板。
城堡目前仅有66个房间开放游览，内有路易十四的起居室，展示有历代波旁王朝的帝王画像，包含被送上断头台的路易十六、后续复辟帝制的路易十八、查理十世等画像，已经马车、餐具、权杖、皇冠、王室用具等。
二、舍农索城堡
如果说香波堡是一位国王的话，舍农索城堡就像是一位王后，舍农索城堡又被称为女人的城堡，舍农索城堡前后曾有7位女主人，每位女主人都按照自己的意愿或多或少地改建或装饰过城堡。
我因为最近热衷看《风中的女王》，所以更对舍农索城堡兴趣倍增，因为这个城堡和剧情有着很多联系，亨利二世是弗朗索瓦一世的次子，继位之后娶了凯瑟琳·德·美第奇为王后（美第奇家族也有超多故事的），但是他有一位无比迷恋的情妇戴安娜，据说戴安娜比亨利大20多岁，曾经是他的老师，戴安娜有着不老的容颜，（据说美容秘方就是早晨先去冰冷的河里游个泳，然后骑马打猎，再回来睡个回笼觉，直到中午再起床），戴安娜还为亨利国王生了长子；虽然对于看电视剧学历史被我姐耻笑，但我不以为然，完全对历史没兴趣的人，也只能靠着电视剧补一点知识了。
舍农索城堡就是亨利二世送给戴安娜的礼物，戴安娜不仅美丽而且聪慧，并具有商业头脑，把城堡治理的井井有条，她监督城堡花圃、果园和蔬菜园的开辟，将之装点成当时最具有艺术特色的花园，并在谢尔河上架起长桥，使舍农索城堡成为世界上唯一一座带有桥梁的城堡。
城堡右侧就是“戴安娜花园”，是城堡占地面积最大的花园，八块三角形的大草坪。
左侧是“凯瑟琳花园”
但是戴安娜的好日子没多长，亨利国王去世之后，正宫娘娘凯瑟琳把戴安娜赶走了，除了装点美丽的花园，还继续展开城堡的扩建工程，她在谢尔河的长桥上建起双层长廊，在这里举办盛大的节庆活动；一战期间，这里曾改造成医院，现场有一张当时的照片，一位伤员躺在病床上，拿个鱼竿伸出窗外钓鱼。二战期间，廊子的一头是敌占区，另一头是自由区。舍农索城堡也险些被德军炸毁。
进入城堡参观的第一间屋子就是这里——卫兵室。壁炉上的这张肖像画就是凯瑟琳·德·美第奇。壁炉上的标志“H”代表亨利二世，双“C”就是凯瑟琳·德·美第奇。
一楼还有戴安娜的卧室
二楼有四位王后的卧室
凯瑟琳王后
卡特琳王后
凯撒王后
贾布里埃尔王后
三楼是露易丝王后
城堡的地下室部分是厨房，果然是皇家城堡，厨房超大，还有面包烤炉，连厨房风景也很美丽。
这张挂在“路易十四沙龙”房间的肖像画要说两句，她也是舍农索城堡其中的一位女主人——路易斯·杜邦夫人（1706-1799），杜邦夫人是18世纪启蒙运动时代的代表，她在舍农索城堡的沙龙聚集了当时最出色的精英，像孟德斯鸠、伏尔泰、卢梭都是这里的座上宾。据说由于她的智慧，才让城堡免于法国大革命的破坏。
三、克洛·吕斯城堡&达芬奇公园
克洛·吕斯城堡又名克鲁城堡，这个城堡要比前两个小得多，克鲁城堡被称为达芬奇在昂布瓦兹的家，达芬奇生命中的最后三年是在这里度过的。
1516年，应弗朗索瓦一世的邀请，达芬奇带着徒弟和侍从以64岁的高龄骑着骡子翻越阿尔卑斯山来到法国，定居在克鲁城堡，在他的皮质行囊里，有从罗马千里迢迢带来的三幅心爱的画作。据红衣主教阿拉贡的机要秘书描述，他曾在访问克洛·吕斯城堡时看到一幅作品，“那是一幅翡冷翠妇人的肖像画，是已故的朱丽安·德·美迪奇。”那就是《蒙娜丽莎》，创作于1503至1514年间，展现了达芬奇著名的晕涂法（sfumato）。还有在克洛·吕斯城堡完成的《施洗者圣约翰》，以及他持续创作却未完成的《圣母子与圣安妮》。
弗朗索瓦一世以至高的礼遇对待达芬奇，任命他为“首席画家、国王的建筑师、工程师”，他将达芬奇安置在城堡里，给予他王子同等的薪俸，出资赞助他完成作品，作为回报，国王只要求有幸聆听他的话语，与他交谈，国王享受着每天与大师谈话的乐趣，国王的姐姐也对达芬奇热情款待，让大师可以自由地想象、思考。创造。
达芬奇的卧室，一只猫安卧在床上熟睡。
弗朗索瓦一世姐姐玛格丽特的卧室，她撰写了著名的小说集《七日谈》，其中一些故事就发生在昂布瓦兹，描写栩栩如生，果然也是文艺风范。
达芬奇的工作室，更像是一个实验室
文艺复兴大厅，主要是弗朗索瓦一世主要和达芬奇聊天的地方
达芬奇的厨房
达芬奇公园位于城堡前面，包括了六个主题园区，其实这是一个科普和艺术学习园区。因为达芬奇在他的一生在多个方面都有发明创造。
沿着沙土小径往下走最先看到的是莱奥纳多植物园。这里完整保留了卢瓦河谷沼泽湿地特有的生态系统。这里种植的各类植物和幼苗，均是达芬奇的素描、草图和绘画中出现过的植物花卉、草木。
达芬奇还是一位工程师、军事专家，通过研究其手稿，工程师们制作了多种机械设备，包括战车、桨叶船，扇形排炮，螺旋输送器、笼形转轮，扑翼机等。
为使绘画形象逼真，达芬奇悉心研究人体和动物解剖学，他严格遵守传统人体比例原理，如完美的“维特鲁威人”。
1502年，达芬奇为苏丹国王Bajazet绘制了一座大桥。大桥横跨博斯普鲁斯海峡，长360米，将君士坦丁堡两岸连接起来。从艺术和建筑学上看，这是设计新潮的宏伟杰作。公园用像木按比例修建了大桥模型。
1519年2月，达芬奇与世长辞，据载临终前他曾沉痛忏悔，深深地哭泣，说自己违背了上帝和人类的意志，未能为艺术做出应有的贡献，他的徒弟弗朗西斯科在1519年6月15日写给达芬奇兄弟的信中说到“他接受了临终的圣事，带着上帝的祝福走出了现世的生命”。