“这块土地本身和它的整个地平线一样无与伦比。藏区的天空确有它独特的趣味，远处，在地球和天空连接处，苍白阴暗的流雪勾划出地平线的轮廓。夏天，这里绿草如茵，草丛中点缀着彩色的斑斑点点，野罂粟花在翩翩起舞。在地平线的远方，那儿是块无名地，惊奇便由此而生。“——半个世纪前，美国传教士罗伯特·埃克瓦尔（Robert B. Ekvall）笔下的神秘甘南让无数西方背包客纷至沓来；半个世纪后，日益成熟的交通和旅游配套让甘南进入了更多国人的视线：从兰州出发，短短三个小时就可以完成从黄土高坡到广袤藏区的穿越，在某个太阳初升的清晨跟随转经的僧人探访规模宏大的拉卜楞寺，在扎尕那的最高点感受群山环绕的避世之地，又或是漫步在云雾缭绕的郎木寺街头，甘南之美，美在每一处山间，流水，寺院和村落。
大多数甘南自驾都会选择从兰州出发，一路向南到达夏河后，可以在拉卜楞寺和甘加秘境做稍许停留。若时间允许，可以由此出发前往青海的黄南藏族自治州，这里距离黄河源头玛多县已经不远。从夏河到郎木寺的景点最为密集，但一般不会在中途选择留宿。郎木寺已经到达四川地界，这里的若尔盖草原和花湖甚至更远处的九寨沟都可以作为拓展行程，扎尕那向西到达腊子口后，可以继续前往天水附近的麦积山石窟，或直接从高速返回兰州。根据不同的自驾节奏，甘南环线的旅程一般在4-8天。
Day1. 兰州
“中国西北游，出发在兰州”，无论你是坐飞机，火车还是大巴抵达这座西北关塞都多多少少会看到这样的标语；西出关塞，南至藏区，兰州作为西北旅游的出发站，的确没有太多的旅游资源：去趟甘肃博物馆，一睹国宝马踏飞燕和驿使图画像砖的风采，在黄河北岸的白塔山公园瞰整座城市，再去趟热火朝天的正宁路夜市吃个痛快，你大可以花上一整天时间，好好感受这座粗旷面具下的温柔之城。
来到兰州，自然错不过这里的牛肉面，马子禄和吾穆勒蓬灰是当地市民口中最耳熟能详的店铺。前者位于城隍庙西侧的大众巷，后者则在黄河北岸。在兰州吃面一定要赶早，正宗的牛肉面馆下午14：00前就会打烊收摊。当然；这并不代表夜晚的兰州没有饕餮之地，每天17：00后，正宁路和南关街的夜市便会热闹非凡：羊肉泡馍，牛奶鸡蛋醪糟，肉馅饼，羊杂汤和各类烧烤串串可以充分满足你的味蕾。若想更深度了解兰州，不妨点开Chen的兰州旅游攻略（甘肃 | 兰州：奔腾的黄河在这里放缓了脚步）
Day2. 临夏
兰州向南，你不会错过这座拥有“东方小麦加”之称的伊斯兰之城。漫步在临夏街头，清真寺和拱北无处不在，浓郁的异域风情值得你花上半天时间驻足停留。
大多数人通常会把“临夏”和“宁夏”搞混，但若和当地人一样称它叫“河州”，就似乎没那么拗口。临夏古称河州，知道河州的人，还会知道临夏的回民又称“八坊人”，八坊和河州同时成为了临夏的别称。从唐朝至今，围绕着城内的八座清真寺形成了八个教坊、十三条街巷；如今，这条街巷被打造成了著名的八坊十三巷。除此之外，位于不远处的东公馆（临夏博物馆，免费）同样值得参观，市北的红园广场则聚集了众多的拱北建筑。需要注意的是，大多数清真寺和拱北都不接受非穆斯林的进入，只能站在外面远观。
拉卜楞寺
夏河是进入甘南的第一站，大夏河畔的拉卜楞寺犹如一座城池，密集的藏式建筑占据了夏河县城西部大半的土地。这里被誉为“世界藏学府”，有完整的藏传佛教教学系统。整个拉卜楞寺内部道路四通八达，一个个经堂都单独成院，围绕着拉卜楞寺长达3公里的转经筒道是世界上最长的转经道；跟随着虔诚的朝圣者手持佛珠，口念箴言，转动每一个转经筒，又或是在朝阳时分来到佛殿经堂，默默凝望僧人诵经念佛，都是体验拉卜楞寺的最好方式。
拉卜楞寺官方对外售票40元，但因为寺庙过于庞大且与外部交通连接，所以并没有严格的执行购票制度。官方认可的购票渠道位于拉卜楞寺游客接待中心，在此处买票后，可以有专业的讲解僧人带你游览拉卜楞寺。不参团（不购票）的话，可以由东门或西门直接进入寺庙，在西门一侧的贡唐宝塔作为寺庙制高点，是最明显的地标，单独购票还能登上塔顶俯瞰全寺。
夏河
夏河县城作为甘南旅游的始发站，除了著名的拉卜楞寺外，还有夏河县关帝庙可以简单参观，此庙是夏河经商会在清末时修建的，内供有文武两圣的牌位。整个县城地处大夏河河谷，各式餐厅和酒店沿扎西奇街（又称人民路）一字排开，乌泽林卡藏餐府和只做川菜的川味排挡非常推荐。
Day3. 甘加秘境
在夏河以北30公里的地方，白石崖作为一道长达15公里的天然屏障，将甘加草原垂直分割成两个落差达1200米的高山草原。以甘加镇为中心，其周边分布着白石崖溶洞，白石崖寺，作海寺和八角古城等等拥有千年文化历史的藏传佛教古寺和遗迹，这片景点集中区被称为甘加秘境。相比桑科草原，这里拥有更原始的自然风光，辽阔的高山草原一望无际；巨型花岗岩山峰下，公路笔直得戳向远方，这里是中国版的多洛米蒂。
从夏河镇出发，往甘加镇方向，翻过垭口后会遇到诺日朗卡观景台，观景台由当地藏民承包，院内停车有5元的停车费。观景台可以俯瞰整个甘加大地。绕过下山曲折的盘山道就可以来到甘加镇，建议你从甘加镇开始，沿顺时针游览甘加秘境，依次游览白石崖寺，白石崖溶洞，八角古城和作海寺。整个甘加秘境很大，需要花上大半天时间。从甘加镇通往白石崖寺的小路有时窄得只能通过一辆车，寺庙位于白石崖东侧的半山腰上，背靠悬崖，置身广阔的甘加草原，这座古老的寺庙距今已经有七百多年的历史。曾在此传道修法的佛教大师们，也留下了诸多具有传奇色彩的佳话：贡日仓女活佛囊钦就位于白石崖脚下，藏区三位转世女活佛之一的贡日仓女活佛为白石寺寺主，活佛传承迄今已达六世，关于贡日仓女活佛的事迹与传说更是不胜枚举。在白石崖寺一旁，还有更为著名的白石崖溶洞，这个山中溶洞是藏区几个著名的修行洞之一。8世纪由莲花生大师亲自开启，历代嘉木样大师，贡唐仓活佛都曾到此修行弘法，十世班禅大师也曾亲临洞中修行，洞口至今还供奉着他的法相。整个溶洞长约1.5公里，非常原始；洞内湿滑，崎岖，落差大，很多地方只能手脚并用地爬行，更没有灯光照明。在溶洞入口你可以找到僧人带路前往，建议穿着不怕脏的衣物，并抛弃任何不必要的物品（如手机和相机）。重返洞口的那一刻，你一定会有劫后余生的感觉，白石崖溶洞并不适合每一位旅行者，请一定量力而行。
从白石崖寺下山行驶5公里就可以到达八角古城。古城始建于汉代，藏文史称“雍仲卡尔”，意为“万字城”，实则是一个空心的“十”字城，因有八个城角而得名。这里曾是丝绸之路的交通要道，也是历史上重要的边关要塞，见证了历朝历代的兴衰。如今，在古城一旁设有一座数百米高的观景台，登上观景台可以俯瞰古城全貌，你也可以亲自步入城门，城内的村民至今还保留着原始淳朴的生活方式。在八角古城返回甘加镇的路上，还会有一条小路通往作海寺，这里是甘南最大的本教寺庙。其始建于公元十二世纪初叶，已有九百多年的历史，自此至今法脉传承，从未间断。作为本教寺庙，经纶倒转，需要逆时针参观。
Day4. 桑科草原
桑科草原是甘南藏族人民的天然大牧场，也是甘南最早成名的草原，开发比较成熟。沿着国道G316由夏河出发，往南10分钟，就可以到达桑科湿地公园观景台，修建好的栈道可以一直带你来到山顶的经翻处，在此眺望远处的群山连绵，草原上牧民的帐篷星罗棋布，配上藏家人户的袅袅炊烟，牛羊成群，美不胜收。每年夏季，在桑科草原上也会举办许多盛大的节日活动，其中“香浪节”是最久负盛名的：节日源于拉卜楞寺僧人每年的外出采集木柴活动，逐渐演变成僧俗一同郊游的节日。“香浪”是藏语采薪之意。因藏语称木柴为“香”，樵采称“浪”，故名“香浪”，香浪节每年举办的时间并不固定，一般在农历6月15日前后，如有遇上，不容错过。
桑科草原很大，从桑科湿地公园出发，一路向南会经过桑科乡。桑科乡继续往前，路的两侧便会被“农家乐”的标识牌包围，这些“农家乐”由当地居民自行经营，进入一般会收取10元的费用，除了住宿，还可以骑马，购买纪念品，穿藏装拍照等等。当然，官方性质的桑科草原停车场就在这些农家乐的不远处，这里的骑马价格由政府统一定价，55元往返约3公里。若想更深度的体验草原风光，可以由桑科乡右拐，沿着省道S312行驶，过桑科大桥不久，就能看到桑科琼泽滩观景台，观景台是整个桑科草原的制高点之一。由桑科琼泽滩观景台还可以继续向前出发，一路有不少帐篷酒店，行驶约10公里就可以到达著名的诺尔丹帐篷营地，营地地处草原深处，一年只营业5个月，价格自然不菲。
由桑科草原出发，沿国道G316一路向南往郎木寺方向，会途径碌曲县，若时间充裕，由此可以出发前往则岔石林。石林距离碌曲县城约55公里，看似距离不远，但路况很不理想，实际自驾需要2个小时时间。则岔藏语意为羚羊家园，整个景区被巍峨的群山包围，人迹罕至，是不少高原野生动物的家园。若需前往则岔石林，建议当天留宿碌曲县城。
郭莽湿地
郭莽湿地距离碌曲县城约40公里，观景台就位于国道路边，有一条长达数百米的栈道通往湿地观景台，栈道尽头是一座巨型的黑颈鹤雕塑。郭莽湿地是黄河最大支流——洮河的发源地和水源涵养地，同时也是黑颈鹤等候鸟冬眠的重要栖息地。
尕海
“尕”就是小的意思，可尕海一点也不小，它是甘南第一大淡水湖，也是维持当地生态系统的重要湿地。尕海四周被优良的牧场所环绕，河流纵横，植被良好，是各类候鸟安家的天堂。如果只是看一眼尕海，则无需要门票，在去郎木寺的国道G213路边就可以远远的望向尕海。位于尕海北侧的尕海景区则需要50元门票，说是景区，其实就是一个修建了木栈道的观景台，栈道可以一直延伸到尕海湖畔。
郎木寺
郎木寺并非一座单独的寺院，而是一座地处川甘两省交界处的小镇。一条穿镇而过的白龙江将小镇一分为二，北边属于甘肃省碌曲县，南侧则属于四川省若尔盖县，在两侧各有一座藏传佛教寺庙；四川一侧称为郎木格尔底寺，甘肃一侧称为郎木赛赤寺。20世纪30年代，西方传教士罗伯特·埃克瓦尔（Robert B. Ekvall）来到郎木寺，立即被眼前的景色所吸引，在这里一住便是20年，1957年回到海外故乡的埃克瓦尔著下了《Tibet Skylines》一书，让郎木寺的风景首次出现在西方人眼中。直到今天，郎木寺依然是很多背包客眼中的“香格里拉”。在某个迷人的清晨，淡淡薄雾和袅袅炊烟笼罩着山坳中的小镇，初升的太阳洒下金色的阳光照耀在寺庙的金顶上，远处山谷中传出的鹰唳伴随着僧人们朗朗的诵经声，站在山顶俯瞰这一切，你会明白“东方小瑞士”并非浪得虚名。
位于四川一侧的郎木格尔底寺相对于河对岸的甘肃郎木寺显得朴素很多，寺内的五世格尔登活佛肉身殿是郎木寺景点中的精华。在格尔底寺身后，还有可以同票参观的纳摩大峡谷，白龙江的源头就在这里。峡谷内有一处仙女洞，洞口有五彩经幡和玛尼堆，穿过仙女洞往峡谷深处走，会有藏族居民在两侧牵马，骑马到深处的峡谷牧场约100元。
甘肃一侧的郎木赛赤寺则显得金碧辉煌许多。“赛赤”是部落名，其创建于1748年，是西藏哲蚌寺的子寺之一，属于格鲁派。在赛赤寺后山有天葬台，是安多地区最大的天葬台之一，有400多年历史，但出于对当地宗教和风俗的尊重，建议普通游客还是不要去观看。
郎木寺为旅游而生，酒店和川菜馆充斥着小镇。6-10月是旅游旺季，游人如织，住宿价格当然也水涨船高，但冬日却是感受这佛门净地的更好时节：特别是每年农历正月初四至十七举行的毛兰姆大法会，其中正月十三的晒佛节是整个安多藏区最为壮观和隆重的集会。郎木寺地处川甘两省交界，如果时间充裕，你可以在此将行程继续往南拓展为若尔盖草原-九寨沟一线。
Day5. 扎尕那
“Welcome to Heaven on Earth”，上个世纪二十年代，美国探险家、植物学家约瑟夫.洛克来到甘南的迭部，随即被当地的美丽风光所吸引，他在日记中写道：“这里的峡谷由千百条重重叠叠的山谷组成。这些横向的山谷，像旺藏寺沟、麻牙沟、阿夏沟、多儿沟以及几条需要几天路程的山谷，孕育着无人知晓的广袤森林，就像伊甸园一样，我平生未见过如此绮丽的景色。如果《创世纪》的作者看见迭部的美景，就会把亚当和夏娃的诞生地放在这里。” 扎尕那是每个来到甘南游客的梦想，若不是亲眼看见，很难想象出在这奇山峻岭之中还藏着这样一座避世的山野村落，时光仿佛一直停留在约瑟夫. 洛克（Joseph. Rock）到访的百年之前，从未改变。
扎尕那藏语意为“石匣子”，从高处俯瞰，你会发现这个名称是有多么贴切。整个扎尕那的地形如同一座规模宏大的宫殿，高耸壮观的石壁包围着四座原始的藏族村寨，身临其境，如同走进中世纪的罗马剧场。东哇，业日，达日和代巴四座藏族村寨由低至高，依次排列在扎尕那山谷之中。位于扎尕那最低处的东哇村最早被人所开发，其主景区叫做：涅甘达娃神山公园：共有两条登山路线，一条由售票处右侧的木栈道上山，途径仙女滩到达仙女湖，单程约1个多小时，这条路线可以眺望远处的东哇村和拥有三百多年历史的拉桑寺。另一条路线是从景区门口的停车场出发，沿峡谷进入容闹沟，经一线天到达扎尕那石林。其中，从景区门口到达一线天可以乘坐景区的观光车（往返40元），你也可以选择步行，徒步约45分钟。从一线天至石林只能选择徒步或骑马，徒步往返需要5-7个小时，乘坐马匹的价格不菲，到达最近处的神王庙往返需要200元，一线天350元，到达最远处的光盖山约500元。
东哇，业日，达日和代巴四个藏族村庄几乎每家每户都把自己打造成了酒店民宿或餐馆。在东哇村上面的业日村有一个挂满经幡的观景台，除此之外，在村头还有一个叫做润吾沟的景点，沿着不长的栈道可以一路观赏两侧山谷间的小瀑布。达日和代巴是扎尕那最上面的两个村庄，因为代巴村处于一个山洼里，所以视野并没有比它更低的达日村好，在公路边的达日观景台是俯瞰整个扎尕那视野最好的观景台。
从扎尕那一路向西，还有腊子口可以加入本次甘南自驾环线。腊子口是迭部的红色旅游名片：1935年，红军进入腊子口地区，通过正面强攻和迂回盘旋的战术，攻破了国民党鲁大昌部重兵把守的腊子口天险，打开了红军北上进入陕甘的通道，这是长征部队进入甘肃境内的最关键一仗。现如今，腊子口战役纪念馆和战役纪念碑就矗立在公路旁，借以缅怀当年英勇的革命先烈。腊子口是甘南出山的最后一道峡口，翻过腊子口后，你可以选择驾车返回兰州；也可以继续前往陇东南的天水，在其附近探索素有“东方雕塑陈列馆”之称的麦积山石窟。
6-9月底是甘南的旅行旺季，这时的甘南天气凉爽，草原和湿地湖泊都来到了最佳的观赏时间，但需要注意紫外线的防护。10月初之后，随着气温逐渐变冷，草场开始迅速褪色，但整体住宿和消费水平也会降低很多。冬季前往甘南的游客极少，旅游景区大部分处于歇业状态，郎木寺的正月法会是摄影师的最爱。