10月11日
早起。
司机导游昨晚提醒，今天的路程较远，要行600多公里后，去张掖看七彩丹霞。
我们是十个人组成的旅游团，分别来自广东佛山、湖南长沙和云南昆明。导游由司机小彭兼。
吃过早餐，从兰州出发，上连霍高速，穿乌鞘岭，走河西走廊，一路向西，前往张掖。
兰州到张掖，要翻越乌鞘岭进入河西走廊。
乌鞘岭，藏语称哈香曰，意为和尚岭，属祁连山东延冷龙岭分支，主峰大洼顶海拔3562米，一年中冬季长达7个月，东西长17公里、南北宽10公里，年均气温-2.2℃，山顶积雪终年不化。乌鞘岭地区气候变化无常，虽为暑天，逢雨即飞雪，据《古今图书集成》记载：乌鞘岭“盛夏风起，飞雪弥漫，寒气彻骨。”清代杨惟昶称之为“炎天飞雪”之奇景，并有诗一首《乌岭参天》，道尽乌鞘岭的奇崛和伟岸：“万山环绕独居崇， 俯视岩岩拟岱嵩。蜀道如天应逊险， 匡庐入汉未称雄。雷霆伏地鸣幽籁，星斗悬崖御大空。回首更疑天路近，恍然身在白云中。”
当年林则徐因禁烟获罪，发配伊犁，农历八月行经此地，在他的《荷戈纪程》中也曾有记载：“十二日，戊子，晴，辰刻（晨７－９时）行，五里水泉墩，又五里乌梢岭，岭不甚峻，惟其地气甚寒，西面山外之山，即雪山也。是日度岭，虽穿皮衣，却不甚寒，下岭即仍脱皮衣矣，岭之西北七里为平番、古浪交界，又七里双口子坪，又六里安阳……又七里古浪县城入车门内行馆宿。夜雨。”
还有一个清朝官员冯竣光于三年，即1877年，也是农历八月过的乌鞘岭。在其《西行日记》中这样记载：“八月二十一日，二十二里镇羌驿尖。忽阴云四起，飞雪数点，拥裘御酒，体犹寒悚。以经纬度测之，此处平地高与六盘山顶等，秋行冬令，地气然也。饭毕五里水泉墩。又五里登乌梢岭。岭为往来孔道，平旷易登徙。十里至山巅。”
金庸先生在武侠小说《书剑恩仇录》“乌鞘岭口拼鬼侠，赤套渡口扼官军”一回中这样写道：“这天要过乌鞘岭，那是甘凉道上有名的险峻所在，曹能命兵士饱餐了，鼓起精神上岭。走了半日，越来越冷，道路也越来越险，九月天时，竟自飘下雪花来。”
看来，这条路留下过不少文人墨客，记载描述乌鞘岭暑天飞雪情景的笔墨 。
几年前，第一次乘车过乌鞘岭时，车上，甘肃的同事介绍过乌鞘岭，我并不在意，只记住了这是一个海拔较高的山脉。没想到此次来却对它有了兴趣。
乌鞘岭海拔虽算不太高，但由于其地理位置，乌鞘岭成了我国自然环境中的一条界山。从地形上，它是我国地形第一与第二级阶梯的边界，乌鞘岭的西南为地形第一级阶梯。以东以北为第二级阶梯；同时乌鞘岭也是划分我国季风区和非季风，内流区域和外流区域的分界线经过的地段，以东为季风区和外流区域，以西为非季风区和内流区域。温暖湿润的海洋季风到此被乌鞘岭所挡，便停住了脚步，不再西去。它还处于我国三大自然区的交汇点上。在地形上，它位于黄土高原、青藏高原、内蒙古高原三大高原的交汇处；在气候区划上，高原亚干旱区、中温带亚干旱区、中温带干旱区三大气候区在乌鞘岭相交。我想，这是不是山不在高，地理位置很重要。
出兰州，我们的车渐往上走，天空云层很厚，窗外景色渐异。路是漫坡，不觉间，已上岭，看阴着的天和山野的景，似如冬季。倒是公路两旁的树叶金黄一片，煞是好看。
穿过乌鞘岭的高速公路，有隧道群由五个隧道组成，长6000米以上的隧道就有两座，最长的是安远隧道6940米。隧道的贯通，减短了行车时间，少了攀山盘旋之苦，也少了遇暑天飞雪的机会。此行，没见暑天飞雪，却是云雾缭绕。也许，地球气候变暖，乌鞘岭上少有了暑天飞雪的日子，也少见了现代写暑天飞雪的文章。
忽见道路上方有一国际滑雪场一闪而过。
渐渐下坡，路旁已显荒漠戈壁。乌鞘岭过了，又见了蓝天。
乌鞘岭是陇中高原与河西走廊的分界，也为河西走廊咽喉，古丝绸之路要道，系军事要地，以山势峻拔、地势险要而驰名于世，是丝绸之路的东大门，扼守要冲，是古丝绸之路上河西走廊通往长安的重要关隘。
过了乌鞘岭就进入了河西走廊。
河西走廊，因位于黄河以西，南有祁连山陪伴，北有龙首山、合黎山、马鬃山护卫，两山夹峙，如同走廊，故名河西走廊。其东起乌鞘岭，一直延伸到玉门关以西甘（肃）新（疆）交界。自古是中国内地通往西域的要道。祁连山的雪水源源不断地滋润着这块土地，走廊上水草丰美，牛羊成群，土地肥沃，林茂粮丰，是西部的米粮仓，富足之地，当然也是兵家必争之地。
天已放晴，空中无云。秋冬时节的阳光，明亮地照射下来。望窗外，空旷的荒原上出现了一道长长的土埂，蜿蜒在河西走廊，绵延不断。不时还有一个个高高的土堆闪现。我心中忽有一种感应，这莫不是土长城？随之拿起相机在飞快行驶的车中，不停地抓拍着这旷野、这土埂。
车子行驶一段路，司机小彭说，路边可见的那些土埂是明代的长城。我的猜测得到了证实。
司机为了赶路，没有停下车来的意向。车上的其他人也无意要下车看看这伟大的长城遗迹。我心中虽有所想，但不好提出，只能随车而行了。好在有相当一段路程，公路与古长城相伴，可以多拍下几张古长城的苍凉身影。
据资料：“长城，作为中华民族不屈精神的象征，耸立在中国大地2300多年，纵横20多个王朝。据统计，中国的长城从战国时代延续到清代，其总体长度已经超过十万里。在中国西部甘肃省境内的长城遗迹也超过一万里。”
西汉时，最早修筑河西长城“令居塞”700多公里，后汉书《西羌传》载：“及武帝征伐四夷，开地广境，北却匈奴，西逐诸羌，乃度河湟筑令居塞。初开河西，列置四郡，通道玉门，隔绝羌胡，使南北不得交关，于是障、塞、亭、燧出长城外数千里。”明朝更加重视长城的修筑，河西共修筑长城近千公里。迄今山丹县境内的汉明长城、烽燧、列障，是目前国内保存最完整的一段古长城，被专家誉为“露天长城博物馆”。
汉、明长城在乌鞘岭相会，蜿蜒西去。汉长城在天祝境内可见的有三处，均为夯土板筑，
乌鞘岭长城虽然是夯土墙，经千年的风雨侵蚀，风化、倒塌，多已成土埂，但从仅存的残垣断壁中，依稀可以想象当日的雄浑大气来。沿途看去那蜿蜒的土埂，似耳旁旌旗猎猎，战马嘶鸣，感受身临金戈铁马、尘土飞扬的古战场。
沧桑变迁，长城军事防御的历史使命早已结束。但是万里长城在中国历史上，对政治、经济、军事、民族交融、文化交流、中西方交通和科学技术发展等方面，产生的影响是积极深远的。
昔日的古战场，如今变成了甘肃的粮仓。
途中，在河西走廊看到古长城，这是意外的大大收获。