晋祠，原名为晋王祠，初名唐叔虞祠，是为纪念晋国开国诸侯唐叔虞（后被追封为晋王）而建。是中国现存最早的皇家园林，为晋国宗祠。
我们现在看到的晋祠主殿是圣母殿，作为宗祠为什么主殿不是祭祀唐叔虞呢？原来是和北宋历史有关。959年，赵匡胤通过“陈桥兵变”黄袍加身，摇身一变，成为宋太祖。 赵匡胤告诉自己，宋朝绝对不能成为五代之后，第六个短命王朝，所以，他必须要解决五代十国的割据局面。他要一个一个收拾掉那些称王称霸的政权。
公元 979年2月15日，宋军从开封出发准备一举拿下太原城，灭亡北汉，一统中原。但是北汉军民英勇无畏，进行了殊死的搏斗。 攻城战异常惨烈，城下尸首成堆，“城上(箭)如猬毛”(《续资治通鉴·宋纪十》)最终宋军还是占领的太原城。
北宋皇帝站在城头，重新审视这座千年古城，报复是他现在唯一想做的事情。 火烧太原！皇帝下了一道被人唾骂千年的命令 。
“万炬皆发，宫寺民舍，一日俱尽”。1500年历史的，里三城，外三城的宏伟的太原城成了一片废墟。
太原城必须毁掉，这是赵匡胤和赵光义一直的强烈意愿。因为这里是成就霸业的龙兴之地。汉文帝龙潜太原入主汉宫，李渊父子起兵太原定都长安，高欢父子盘踞太原开创北齐，隋炀帝杨广、唐高宗李治即位前都曾被任命为以太原为封地的晋王，崛起于太原的李存勖、石敬瑭、刘知远和他们创立的后唐、后晋、后汉三王朝以及后来的刘崇和北汉政权更是为太原赢得了“龙城”的美誉，“遗风因唐远，积德本周深。王气缠西北，真人虎视偏”，这首描写太原的古诗，名字就叫《龙城》。
作为真龙天子，他们最害怕的当然就是别的地方出现同类，为了他们“子孙帝王万世之业”，他必须毁掉这条“龙脉”。
太原的噩梦还没有结束。 按照古代风水理论：山脉象征为龙，称作龙脉，又根据山的走势，分为龙头、分龙、起龙和龙尾。所以太原北方的系舟山是太原龙脉的龙首，西南的龙山、天龙山是龙尾，而太原就是龙腹，无辜的系舟山因此被宋军削去了山头，称为拔龙角。
在重建太原城时，竟然下了一个这样的命令：街道只能修丁字街，不能修十字街，丁与钉谐音，为的就是要“钉”死太原龙脉。
但是，这些还没完，在赵光义看来，可能危及自己统治的任何后患都要消除。他还要铲除一个最为关键的人物，这个人就是护佑八位皇帝登上龙庭宝座的西周唐国开国君主唐叔虞。所以，赵光义虽然毁了太原城，但是，他却下令重修一座庙即晋祠，重修的目的，就是为了把唐叔虞赶出晋祠。 如何把他赶出去呢？赵光义采取了一种“以凤换龙”的手段，偷梁换柱。派人拆掉了处在晋祠中轴线顶端、背靠悬瓮山的“唐叔虞祠”主庙。在原处建起一个名为“女郎祠”的建筑，取代了唐叔虞祠。
这位女郎正是唐叔虞的母亲、姜太公之女：邑姜。
赵光义的用心很明显，就是要从根本上改变，铲除唐叔虞神灵以及晋祠祭祀的主题思想，从而消除太原危及其统治“盛则后服，乱则先叛”的心理基础。 女郎祠里除邑姜之外，还塑了四十二尊侍女像，使整个殿内成了清一色的女人世界，彻头彻尾地把唐叔虞赶出了晋祠。
又过了几百年，赵宋王朝灭亡后的元代，人们才在晋祠一个不显眼的地方又建起了唐叔虞祠，“女郎祠”则改成了“圣母殿”。这就是为什么当年太原城毁了，晋祠却很好保存下来的原因。
晋祠的建筑在中国建筑史上有独特的价值。宋朝有一本非常牛逼的书是李诫写的《营造法式》，这本书指导中国如何盖房子近千年。而《营造法式》成书之前，晋祠圣母殿才是这本书里参照的案例。
圣母殿
晋祠占地十公顷，有祠堂、殿宇、寺庙、道观等各类古建筑，宋、金、元、明、清代代不绝，殿、堂、亭、台、楼、阁、桥、榭样样俱全，堪称古建筑博物馆。
周柏
晋祠有着古老的山水结构特征，一派北方古典园林景致，却也颇具江南园林风韵，历代都被誉为“三晋第一名胜”。
鱼沼飞梁
难老泉
整体格局惟中心轴线建筑最具特色。越过牌楼、三桥进正门，经水镜台、会仙桥、金人台、对越坊、钟鼓楼、献殿、鱼沼飞梁到圣母殿，晋祠主体建筑排在一条轴线。
晋祠，值得一游。