10月15日
翻越当金山口
清晨，天未亮。从敦煌出发，今天要到青海的德令哈，途中游览几个景点，将有900多公里的行程。
车行140多公里，在一个山垭口处，路边有一块小小的空地，有一堵矮墙，车停了下来。
司机小彭说，这是当金山山口。当金山海拔3800米，这儿大概3600多米。再往前要很长一段路没有可以方便的地方。有要方便的，就在这解决了。
下了车，3600多米的山垭口，一阵寒意袭来，不由让人打个冷噤。公路两旁尽是高高的赭褐色的陡峭山岩，见不到星点绿植。
当金山位于甘、青、新三省（区）交界处，主峰3800米。昔日属于人迹罕至，飞鸟不驻之地。翻过当金山山口，就算进入了青海，进入青海的聚宝盆—柴达木盆地。
也许是天尚早，这条公路上几乎看不到有车行驶。
高原的山野四周是这么宁静，公路的路面平滑没有坑洼，我们的车在高山间快速地滑行，只有群山和高高的铁塔陪伴着我们。天虽有亮色，太阳却未露面。
蓦然，车窗外闪过一些金色，仔细看去，右侧高高的一排山峦后，有一从峰间露出的山尖，似被镀上了金色。哦，太阳出来了，那金色是初升太阳的光芒所涂抹。这金色光泽稍暗，照射的阳光，似被褐色的岩石所吸收了些光线，显得有点古朴无华，虽不像太阳照在雪山顶上，呈现“日照金顶”那种奇丽壮美、摄人心魄的景观，在这高原上，看到这样的场景，足已让我好一阵激动，眼睛盯着车窗外，相机在捕捉闪过的一幅幅精彩。
一座山峰、一排山峰，一抹金光，一片金色，车在前行，太阳在升起，跟随着阳光渐渐铺满大地，眼前视线豁然开阔。越过了山口，车子从山间驶出，顺坡而下，前面是条笔直看不到头的公路。
四周的高山已渐离渐远，柴达木盆地以其辽阔迎接着我们的到来。
柴达木盆地里的“南八仙”
记得上小学时，高年级地理课本上就讲到了中国的四大盆地：塔里木盆地、准噶尔盆地、柴达木盆地和四川盆地。柴达木盆地以其矿产资源丰富，特别是美丽的盐湖给我留下了深刻的印象，至今想起都还觉记忆犹新。今天，终于来到柴达木盆地，内心很是有些激动。
可是，呈现在眼前的“聚宝盆”似乎又是苍凉大漠戈壁。
“柴达木”为蒙古语，意为“辽阔”，也许是因为这里有着众多的盐湖，后有学者译为“盐泽”。海拔在2600米至3000米间的柴达木盆地，由于地质形成和气候影响，自然景观多为干旱荒漠。放眼看去，人迹少至、地表荒芜。可是，大美青海，有着她独特的美等着我们去一览呢。
我们的车在戈壁荒漠中行驶，去了“南八仙雅丹”，这也是大环线旅游的必去之地。
“雅丹”，地质学上关于一种地貌的名称。“雅丹地貌”，一种典型的风蚀地貌，河湖相土状沉积物所形成的地面，经风化作用、间歇性流水冲刷和风蚀作用，形成盛行风向平行、相间排列的风蚀土墩和风蚀凹地（沟槽）地貌组合。据资料介绍：1899年-1903年，瑞典探险家斯文赫定在中国新疆罗布泊考察时，将古湖周围成群分布，长数百米，高2-3米以上，走向东北-西南，先水蚀后风蚀而形成的形态各异的地貌，按当地维吾尔语称其为Yardang （原意是“具有陡壁的小丘”）。之后，随着他的著作《中亚和西藏》在国内外学界的广泛传播，在中国被音译为“雅丹”。从此，“雅丹”一词便正式被科学领域接受。
传说，每当夜晚刮风时，在这种地貌群里，就会发出听起来好像神话中魔鬼的叫声，因此，人们又把此种地貌群称为“魔鬼城”。
在雅丹地貌群里，柴达木盆地西部的雅丹地貌群则是世界上延伸最长的雅丹地貌。“南八仙雅丹”处于柴达木盆地西北缘，这是一片很大的无人区，高高低低的小土丘可以用千奇百怪而言。人们用“南八仙”称呼这片雅丹地貌，因为流传着一个壮丽感人的故事。
1955年，这里迎来了第一批开发者，他们要让这片亘古荒芜的地方焕发出生机。开发者中，有八位来自南方的女地质队员。她们为寻找石油进驻此地，开展工作，挥洒青春和汗水。在一次野外勘探中，八位女队员返途中迷路，为祖国的建设和大西北的开发献出了年轻的生命。为了纪念她们，人们把这里取名为“南八仙”。
现在，虽有公路从“南八仙雅丹”穿过，地形的复杂，通信信号的不好，随团旅游到此，导游都会提醒不能离开公路太远，迷途就麻烦了。自驾旅游的也都知道，在这个地方不敢太冒险，把开车进去太远。
车停在了公路边开阔处。下车一看，笔直的公路不见尽头。路两边有几座十多米高的土墩，登上顶，奔来眼底的是辽阔的大漠，大漠上是数不清的土丘。这些土丘，有的形状相似，如排好的阵列；有的形态各异，零星散落。满地黄色，寸草不生。如果不是有如长带似的公路和公路上的汽车作参照，还恍忽漂流到了外星球。
站在土墩顶上，自然又生一番感慨。大自然的造物能力，难以让人想象。